La visita apostólica del Pontífice, del 6 al 8 de noviembre, moviliza a Montevideo, Paysandú y Florida. La demanda de alojamiento obliga a ampliar la oferta con viviendas particulares, mientras el transporte y la gastronomía se preparan para recibir a miles de visitantes.
MONTEVIDEO, URUGUAY. Uruguay vive las horas previas a uno de los acontecimientos religiosos y diplomáticos más importantes de los últimos años: la llegada del papa León XIV, quien realizará una visita apostólica entre el 6 y el 8 de noviembre. El país prepara ceremonias oficiales, celebraciones religiosas, homenajes y un amplio operativo de seguridad para recibir al Pontífice y a los miles de fieles que se desplazarán desde distintos departamentos y países vecinos.
La visita tendrá como principales escenarios Montevideo, Paysandú y Florida, tres destinos que se preparan para una intensa circulación de personas. La expectativa trasciende el ámbito religioso y alcanza al transporte, la hotelería, la gastronomía, el comercio y los servicios turísticos.
Montevideo prepara una recepción de Estado
La llegada del Papa está prevista para el viernes 6 de noviembre, a las 16:30, en el Aeropuerto Internacional de Carrasco. Posteriormente, se realizará la ceremonia oficial de bienvenida en la Plaza Independencia, donde León XIV se encontrará con autoridades nacionales, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático.
El presidente uruguayo, Yamandú Orsi, recibirá al Pontífice en una reunión privada en el Edificio José Artigas. El itinerario también contempla una visita al Cabildo de Montevideo y una actividad pastoral en la Catedral Metropolitana.
La capital ya muestra los preparativos: se instalaron tribunas, vallados y estructuras en Plaza Independencia, además de una alfombra roja para la ceremonia oficial. Las autoridades coordinaron restricciones de tránsito y estacionamiento en distintos sectores de la ciudad.
El operativo de seguridad contempla alrededor de 5.000 policías, además de efectivos de las Fuerzas Armadas que prestarán apoyo en tareas de vigilancia y control. La magnitud del dispositivo responde a la presencia de autoridades, delegaciones internacionales y grandes concentraciones de público.
Paysandú espera una multitud de visitantes
El sábado 7 de noviembre, León XIV viajará a Paysandú, donde celebrará una misa en el parque París Londres. La ciudad se prepara para recibir a decenas de miles de personas, entre ellas visitantes de distintos departamentos uruguayos y del litoral argentino.
La proximidad con las ciudades de Entre Ríos abre una oportunidad para el desplazamiento de peregrinos desde Argentina, especialmente desde las localidades cercanas a los pasos fronterizos de Colón-Paysandú y Concordia-Salto.
Este flujo representa un desafío para la movilidad, los controles migratorios y los servicios locales. Una parte importante de los asistentes podría viajar durante el día y regresar a sus ciudades de origen, sin contratar alojamiento.
Florida suma 300 plazas para atender la demanda
El domingo 8 de noviembre, el Pontífice llegará a Florida, donde celebrará una misa a las 10:30 en la plaza Asamblea, frente a la Catedral, coincidiendo con la festividad de la Virgen de los Treinta y Tres.
La Intendencia estima que llegarán más de 40.000 personas, provenientes de distintos puntos de Uruguay y del exterior. Para responder a esta convocatoria, se organizó un dispositivo de movilidad, seguridad, servicios sanitarios, hidratación y estacionamiento para autobuses.
La demanda de alojamiento llevó a incorporar alternativas fuera de la hotelería tradicional. La convocatoria a residentes permitió sumar aproximadamente 300 plazas en viviendas particulares, mientras que hoteles, posadas y otros establecimientos registrados completaron rápidamente sus reservas.
El impacto también llegará al comercio local. En el Prado Piedra Alta se instalará una feria de artesanos y un espacio para food trucks, mientras que el Teatro de Verano será escenario de un espectáculo musical.
La organización busca que la presencia de visitantes se traduzca en oportunidades para emprendedores, comerciantes y prestadores de servicios del departamento.
El turismo crece, pero las agencias todavía no registran un auge de reservas
La visita genera una situación particular para el mercado turístico uruguayo. Por un lado, los destinos del recorrido reportan una fuerte presión sobre la disponibilidad de alojamiento; por otro, las agencias de viajes receptivas todavía no observan un incremento equivalente en las contrataciones.
De acuerdo con declaraciones de Fernando Cambón, vicepresidente de la Asociación Uruguaya de Agencias de Viajes (AUDAVI), recogidas por el medio especializado Mensajero Turístico, las consultas relevadas no mostraban hasta el 4 de noviembre un movimiento significativo de reservas en las agencias receptivas.
La explicación estaría en las características geográficas de Uruguay: muchos peregrinos pueden desplazarse en vehículos particulares, autobuses o excursiones familiares y regresar el mismo día. Esto significa que puede existir una importante circulación de visitantes sin que necesariamente se contraten paquetes turísticos o noches de hotel.
El sector espera, no obstante, mayor actividad en transporte y gastronomía, especialmente en las ciudades donde se desarrollarán las celebraciones.
La Iglesia prepara homenajes y una recepción multitudinaria
La Conferencia Episcopal del Uruguay ha trabajado en la organización de la visita con la participación de autoridades eclesiásticas, voluntarios y comunidades de distintas regiones.
La agenda contempla celebraciones litúrgicas, encuentros pastorales y actividades abiertas a los fieles. La organización también presentó la identidad de la visita y trabaja en una canción oficial interpretada por artistas uruguayos.
Entre las iniciativas para financiar los costos logísticos se encuentra la rifa «Una gran alegría», que contempla 14 premios, entre ellos un apartamento, diez automóviles y tres viajes a Roma. También se han previsto colectas, donaciones institucionales y aportes para cubrir los gastos de organización.
La vigilia de oración en el Estadio Centenario, en Montevideo, será uno de los momentos centrales de la jornada del sábado, con una capacidad prevista para aproximadamente 60.000 personas y acceso gratuito.
Una visita con impacto económico regional
La llegada de León XIV forma parte de una gira latinoamericana que comprende Uruguay, Argentina y Perú, y que movilizará a miles de personas entre el 6 y el 16 de noviembre.
Según una estimación difundida por la agencia EFE, el impacto económico conjunto de la visita en los tres países podría alcanzar los US$500 millones. Esta cifra corresponde a toda la gira y no exclusivamente a Uruguay.
En el caso uruguayo, la Iglesia estima que la organización y logística de la visita requerirán entre US$2 millones y US$3 millones. Aunque todavía no existe una proyección consolidada del gasto turístico que generará el acontecimiento, la demanda de alojamiento y la movilización de visitantes anticipan una actividad extraordinaria en los destinos incluidos en el recorrido.
Para Uruguay, la visita representa una oportunidad de proyección internacional y de dinamización de las economías locales. El desafío será convertir la convocatoria religiosa en beneficios concretos para hoteles, restaurantes, transportistas, comercios y emprendedores, incluso cuando una parte importante de los asistentes realice viajes de ida y vuelta en el mismo día.
La llegada del Pontífice no solo marcará un acontecimiento histórico para la Iglesia uruguaya: también pondrá a prueba la capacidad de organización turística del país ante una movilización de alcance nacional y regional.
