La asociación hotelera AHLA reporta bajas reservas y acusa a la FIFA de crear una “demanda artificial” de habitaciones.
A menos de un mes para el inicio de la Copa del Mundo 2026, la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA) encendió las alarmas al revelar que los niveles de reserva en las ciudades anfitrionas se ubican muy por debajo de las proyecciones iniciales. A pesar de que la FIFA anunció la venta de más de cinco millones de entradas, el gremio hotelero —que representa a más de 32,000 establecimientos en el país— advirtió que el esperado impulso macroeconómico está en riesgo debido a una baja afluencia de turistas internacionales de larga estadía y altos costos locales.
El informe de la AHLA responsabiliza directamente la estrategia de reservas del organismo deportivo, acusándolo de bloquear masivamente bloques de habitaciones para uso interno y liberar o cancelar hasta el 70% de ellas a última hora en metrópolis clave como Boston, Dallas, Los Ángeles, Filadelfia y Seattle. Según los hoteleros, esta práctica infló los precios del mercado de forma artificial en un inicio y ahuyentó a los aficionados extranjeros, quienes ahora optan por esquemas de economía colaborativa como Airbnb o eligen hospedarse en la periferia de las sedes oficiales para reducir gastos de transporte, impuestos y tarifas comerciales.
La postura de la FIFA: A través de un portavoz oficial, la FIFA rechazó las acusaciones y aseguró haber cumplido estrictamente con los plazos de liberación de habitaciones estipulados en los contratos con sus hoteles asociados, calificando el proceso como una práctica logística habitual y transparente para un torneo de esta magnitud.
A pesar de que las tarifas de hospedaje han registrado caídas de hasta un 20% en las últimas semanas tras los ajustes de oferta, los precios en ciudades céntricas siguen superando los 300 dólares por noche, un monto prohibitivo para los presupuestos de los grupos de hinchas promedio. El sector privado estadounidense mantiene la expectativa de que la ocupación repunte a último momento durante el desarrollo de las fases eliminatorias directas, aunque los analistas coinciden en que será difícil alcanzar el impacto de 17,200 millones de dólares al producto interno bruto (PIB) que proyectaban los estudios oficiales previos.
