Una nueva regla del Departamento de Transporte entrará en vigor el 19 de octubre y excluirá diez causas de la categoría de eventos bajo control de las compañías, lo que modifica la obligación de ofrecer hoteles, alimentos y otros servicios a pasajeros afectados.
Washington, Estados Unidos
Una nueva regulación del Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) modificará desde el 19 de octubre de 2026 las obligaciones de las aerolíneas frente a determinados retrasos y cancelaciones. La norma establece que diez tipos de situaciones dejarán de clasificarse como eventos bajo control de las compañías, por lo que las aerolíneas ya no estarán obligadas, en esos casos, a proporcionar determinadas ayudas como alojamiento, alimentación u otros servicios de asistencia.
Entre las situaciones excluidas figuran los daños a aeronaves provocados por condiciones meteorológicas extremas, objetos extraños o sabotaje, ataques de ciberseguridad, fallas de sistemas gubernamentales, emergencias médicas, cierre de aeropuertos por fenómenos meteorológicos y mantenimiento no programado, además de incidentes relacionados con pasajeros o equipaje que no estén bajo control de la compañía.
El DOT explicó que la modificación busca establecer una clasificación más precisa de las causas de retrasos y cancelaciones. La nueva norma crea además una categoría específica para registrar estos diez eventos y diferenciarlos de aquellas interrupciones que efectivamente son atribuibles a la aerolínea.
La modificación impactará especialmente en los compromisos de servicio que las principales aerolíneas estadounidenses mantienen para retrasos y cancelaciones considerados controlables, como reubicación de pasajeros, comidas, hoteles y transporte terrestre. Actualmente, el DOT dispone de un tablero público que permite consultar estos compromisos para las diez principales compañías, que en conjunto representan aproximadamente el 96% del tráfico doméstico regular de pasajeros en Estados Unidos.
La nueva clasificación no elimina el derecho del pasajero a solicitar un reembolso cuando una aerolínea cancela un vuelo o realiza un cambio significativo y el viajero decide no aceptar una alternativa. El propio DOT mantiene esa protección independientemente de la causa de la interrupción.
