Más de 84 mil colombianos viajaron al exterior por motivos de estudios entre enero y septiembre de 2026, mientras Panamá, Chile y Brasil ganaron dinamismo como destinos académicos.
BOGOTÁ, COLOMBIA.
Los viajes internacionales por motivos académicos mantienen una tendencia de crecimiento entre los colombianos. Entre enero y septiembre de 2026, un total de 84.177 ciudadanos salieron del país para realizar estudios en el exterior, cifra que representa un incremento de 0,5% frente al mismo periodo de 2025, según cifras de Migración Colombia analizadas por ANATO.
Estados Unidos y España concentraron la mayor cantidad de movimientos, con 19.441 y 14.592 salidas, respectivamente. En conjunto, ambos destinos representaron el 40,4% del total registrado durante los primeros nueve meses del año.
Panamá acelera como destino académico
Uno de los datos más destacados corresponde a Panamá, que registró 8.299 salidas de colombianos por motivos de estudios, frente a las 5.548 contabilizadas en el mismo periodo de 2025. El resultado supone un crecimiento de 49,6%, convirtiendo al país centroamericano en el tercer mercado más importante para este tipo de viajes.
Con Estados Unidos, España y Panamá, los tres destinos concentraron aproximadamente el 50,3% de las salidas académicas de colombianos.
Otros mercados latinoamericanos también mostraron un comportamiento positivo. Chile registró un aumento de 26,6%, mientras que Brasil creció 11,1%, reflejando un mayor interés por alternativas regionales para complementar la formación profesional y universitaria.
En contraste, Canadá registró una caída de 12,7%, seguido de México, con una disminución de 11,4%, mientras que España presentó una variación negativa de 3,4% en comparación con el periodo anterior.
Jóvenes y mujeres lideran los viajes
El perfil del viajero académico también muestra una marcada concentración entre los jóvenes. El 79,4% de las salidas correspondió a colombianos de entre 18 y 39 años, mientras que el segmento de 18 a 29 años representó por sí solo el 55,2% del total.
Las mujeres tuvieron una participación ligeramente superior, con el 52,8% de los movimientos registrados.
Para Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de ANATO, este comportamiento representa una oportunidad para las agencias de viajes, debido a que el turismo académico requiere servicios especializados que van mucho más allá de la emisión de un boleto aéreo.
El segmento demanda alojamiento, asistencia al viajero, conectividad, orientación, planificación de estadías y servicios complementarios, lo que abre nuevas posibilidades de especialización para las empresas del sector.
Colombia busca atraer más estudiantes extranjeros
El movimiento también se analiza desde la perspectiva inversa. Entre enero y septiembre, Colombia recibió 8.553 entradas de extranjeros por motivos de estudios, un 7,3% menos que las 9.222 registradas durante el mismo periodo de 2025.
Estados Unidos fue el principal mercado de procedencia, con 964 entradas, seguido de Francia, con 693. México registró 658 movimientos y Ecuador 654.
Aunque el resultado refleja una contracción, ANATO considera que Colombia todavía tiene espacio para desarrollar una oferta más competitiva destinada a estudiantes internacionales.
La oportunidad no se limita al ámbito académico. Una estadía educativa puede incorporar experiencias de cultura, gastronomía, naturaleza y turismo, generando un impacto económico más amplio y extendiendo la permanencia del visitante en el destino.
Un segmento con potencial para las agencias
El comportamiento de los primeros nueve meses del año confirma que los viajes por estudios constituyen un segmento con características propias dentro de la movilidad internacional.
Para Colombia, el desafío está en aprovechar simultáneamente ambos flujos: acompañar a sus ciudadanos que buscan formación en otros países y, al mismo tiempo, desarrollar estrategias para atraer estudiantes extranjeros.
La articulación entre instituciones educativas, agencias de viajes, operadores turísticos y entidades de promoción podría convertir este mercado en una nueva fuente de demanda para el sector, especialmente mediante productos que integren formación, alojamiento, experiencias y servicios turísticos.
Más que un simple desplazamiento internacional, el turismo académico representa así una oportunidad para diversificar la actividad turística y ampliar el papel de las agencias de viajes en un mercado cada vez más especializado.
