La comunidad ecuatoriana demuestra cómo la conservación y el trabajo colectivo generan desarrollo sostenible.
Por: centrodelmundo.org
QUITO. En una época donde el desarrollo suele medirse en grandes inversiones, infraestructura y crecimiento urbano, la comunidad de Yunguilla, ubicada en el corazón del Chocó Andino ecuatoriano, ha demostrado que existe otro camino posible. A poco más de una hora de Quito, esta pequeña comunidad rural se ha convertido en uno de los casos más exitosos de turismo comunitario y conservación ambiental de América Latina, atrayendo la atención de investigadores, organismos internacionales y viajeros de todo el mundo.
La historia de Yunguilla comenzó a transformarse en la década de 1990, cuando varias familias decidieron abandonar actividades económicas que dependían de la explotación intensiva del bosque para apostar por un modelo basado en la conservación, la educación ambiental y el trabajo colectivo. Lo que inició como un esfuerzo comunitario para proteger su territorio terminó convirtiéndose en un laboratorio vivo de sostenibilidad, donde la producción agrícola, el turismo, la educación y la conservación funcionan como partes de una misma visión de futuro.
Tres décadas después, los resultados son evidentes. La comunidad ha desarrollado emprendimientos de turismo de intereses especiales a través del alojamiento familiar, producción de lácteos, mermeladas, artesanías, reforestación, investigación y educación ambiental, generando empleo local y fortaleciendo la economía de decenas de familias. Paralelamente, ha logrado proteger miles de hectáreas de bosque nublado, uno de los ecosistemas más biodiversos y amenazados del planeta.
La trascendencia de este proceso ha sido reconocida internacionalmente. En 2024, Yunguilla recibió en Berlín el prestigioso TO DO Award, uno de los máximos reconocimientos mundiales al turismo socialmente responsable, superando propuestas de varios continentes. Anteriormente, se convirtió en la primera comunidad ecuatoriana en obtener la certificación alemana TourCert de sostenibilidad turística, consolidando un legado que demuestra que la sostenibilidad no es una teoría, sino una práctica cotidiana construida desde la organización, la identidad y el compromiso colectivo.
