Tras el golpe de la pandemia y una lenta recuperación, 2025 se perfila como un año récord para la aviación en Sudamérica. Solo en 2024, más de 481 millones de pasajeros volaron en la región —un 8% más que el año anterior—, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Y este verano, con vacaciones escolares en marcha, las aerolíneas reportan un repunte sostenido de la demanda.
Estuardo Ortiz, CEO de JetSmart, asegura que “todos los mercados de Sudamérica, tanto domésticos como internacionales, ya están por encima de los niveles de 2019”. La fundada en 2016, ha triplicado su flota en los últimos tres años y hoy opera 49 aviones en 84 rutas, posicionándose como la tercera más grande de la región —excluyendo Brasil—.
La recuperación no ha sido homogénea. Colombia, por ejemplo, cuenta hoy con un 27% más de capacidad que en 2019, aunque la demanda creció más lentamente. Perú y Chile muestran un patrón similar, mientras que Argentina, tras un ajuste en 2024, es este año el mercado de mayor crecimiento, impulsado por la liberalización del sector y una regulación “más avanzada de Sudamérica”, según Ortiz.
Aunque el 65% del tráfico sigue siendo doméstico, los destinos vacacionales crecen cinco veces más rápido que el promedio. Parte de este dinamismo se apoya en la alianza con American Airlines, que conecta la red doméstica de JetSmart con el flujo de pasajeros desde Norteamérica.
Pero Ortiz advierte que las altas tasas de embarque siguen siendo la mayor barrera para expandir el mercado: “En Sudamérica, entre el 30% y el 70% del precio del boleto son tasas e impuestos. Necesitamos repensar el modelo para que el crecimiento no se frene”. Ponga como ejemplo a Brasil, con la tasa más baja de la región y un tráfico rápido en ascenso.
La compañía prevé cerrar 2025 con tres hitos: su avión número 50, el pasajero número 50 millones y el destino número 50. “Es el año de los 50”, dice Ortiz, confiado en que, con menos barreras fiscales, volar deje de ser un lujo para millones de sudamericanos.
